W wieku 71 lat zmarł nagle w Nowym Jorku, Włodzimierz Sokołowski, olimpijczyk z Tokio i wychowanek Rakowa Częstochowa, wielokrotny mistrz i rekordzista kraju, pierwszy Polak, który skoczył o tyczce ponad pięć metrów (w 1964 roku w Spale 5,02).
Włodzimierz Sokołowski urodził się 3 września 1940 roku w Myszkowie. Był absolwentem Technikum Budowlanego w Częstochowie oraz Politechniki Warszawskiej (ukończył architekturę).
Z lekkoatletyką zetknął się w szkole średniej. Początkowo biegał przez płotki, później z racji wzrostu namówiono go do skoku o tyczce. Od 1958 roku był członkiem klubu Raków Częstochowa, w latach 1962-1967 Lotnika Warszawa, a od 1968 startował w barwach Legii Warszawa.
Trenerami Sokołowskiego byli Zenon Ważny i Andrzej Krzesiński oraz Sławomir Nowak, późniejszy opiekun Wilsona Kipketera.
W 1964 roku wystąpił na Igrzyskach Olimpijskich w Tokio, jednak nie udało mu się zaliczyć żadnej wysokości w eliminacjach. Dwa lata później na mistrzostwach Europy w Budapeszcie był szósty (4.80), a w 1971 podczas ME w Helsinkach zajął w finale piątą lokatę (5.10).
Dwa razy startował w Europejskich Igrzyskach Halowych – w 1967 był ósmy, a rok później – dziewiąty. Reprezentował Polskę w pucharze Europy (1965 – 5. miejsce z wynikiem 4.80).
Od 1962 r. do 1971 r. dwadzieścia dwa razy był reprezentantem Polski w meczach międzypaństwowych.
Siedem razy w karierze ustanawiał rekord Polski (od 4.69 w 1963 do 5.05 w 1967). 12 lipca 1964 roku w Spale jako pierwszy Polak pokonał poprzeczkę zawieszoną na wysokości ponad 5 metrów uzyskując 5.02.
Mistrz Polski z 1963, 1964, 1965, 1966 oraz 1967. W 1968 oraz 1969 zdobywał srebrne medale seniorskich mistrzostw kraju.
W 1972 roku wyjechał do Stanów Zjednoczonych, a rok później – jako pierwszy Europejczyk – przystąpił do zawodowej grupy lekkoatletycznej. W wieku 41 lat zdobył w Christchurch w Nowej Zelandii złoty medal mistrzostw świata weteranów uzyskując 4.60.
Za oceanem pracował jako architekt, zaprojektował m.in. wnętrza i gmach World Trade Center 7, który runął 11 września 2001 razem z bliźniaczymi wieżami WTC.
W grudniu ubiegłego roku Pan Włodzimierz Sokołowski odwiedził Częstochowę oraz m.in stadion Rakowa Częstochowa.
Cześć Jego Pamięci!
Źródło: www.pzla.pl